S11 – La Turquie, côte Est

Ah la Turquie, terre d’hospitalité et de partage ! Le Proche-Orient nous révèle des paysages aux couleurs orientales et des villes animées à un rythme bien particulier. Un petit pépin de santé imposera finalement un temps d’arrêt à la progression de cette fin de semaine.

Premier regard sur la Turquie

La Turquie est clairement différente des régions que nous avons traversées jusqu’ici. C’est un pays plutôt moderne, mais dont l’économie est relativement faible, et dont la ruralité, très modeste, nous rappelle quelquefois l’Albanie.

L’appel à la prière émis depuis les minarets des très nombreuses mosquées rythme les journées et les nuits (à 5h30 c’est un peu dur). Chaque village de quelques milliers d’âmes est pourvu de plusieurs mosquées qui, à l’heure de l’appel à la prière, résonnent de manière plus ou moins harmonieuse.

Mais la Turquie c’est aussi un pays de tradition laïque, où la séparation entre la religion et l’état prend ses racines il a 99 ans, sous l’impulsion du très respecté Atatürk. Et bien que son héritage semble parfois remise en cause par l’actuel président, Atatürk est très présent dans l’espace public (statues, portraits, affiches…)

Enfin, la Turquie est un territoire immense qui recèle une grande variété de réalités, tant sur le plan culturel, social, que sur l’intensité de la morale religieuse. A l’échelle de notre lente progression nous avons déjà ressenti une forte différence entre la côte méditerranéenne qui accueille les Stambouliotes aisés pour le week-end, et l’intérieur des terres où l’on rencontre des papis qui se déplacent à dos d’ânes et où la population vit très simplement.

Nous l’avons beaucoup dit, mais l’accueil spontané des Turcs est toujours aussi incroyable. Nous nous faisons même parfois alpaguer pendant que nous roulons pour nous offrir des beignets ou un thé. C’est chaque fois l’occasion de déguster une spécialité culinaire et de papoter un peu. Ils sont toujours attentionnés, et prêts à nous aider de différentes manières

Retrouvailles avec les p’tits loukoums

Les “p’tits loukoums” c’est le nom d’équipe d’une famille que nous avons rencontré en Albanie et qui voyage à vélo depuis la Belgique. Ils sont assez incroyables, avec leur fille Chloé (1 an) qui voyage dans sa cariole, et leur fils Hugo qui est lui en siège enfant derrière son papa.

Nous les retrouvons au détour d’un carrefour, peu après avoir quitté Urla, et passerons trois jours en leur compagnie. Nous faisons donc route commune en direction Selçuk et son célèbre site antique Efes (ou Ephèse). Sur la route les paysages sont variés, alternant entre petits déserts, littoral accidenté, vergers de grenades, et quelques champs de coton.

Le premier soir nous faisons étape dans un “camping” dont l’environnement est à mi-chemin entre le bidonville (des cabanes de bric et de broc faisant office de bungalow) et le camp d’internement (le camping étant copieusement entouré de barbelés rouillés). Heureusement il fait noir dans les douches (pour éviter de voir ce qui nous entoure), dont il est difficile d’estimer à quand remonte le dernier nettoyage. Mais qu’importe la chaumière, pourvu que la compagnie soit bonne !

Nous faisons finalement un jour de pause en commun pour visiter Efes et profiter d’une dernière journée/soirée ensemble (dans un deuxième lieu bien plus sympathique, où nous passerons 2 nuits).

Efes (Ephesus)

Cette cité antique incroyablement bien conservée était autrefois un port très actif de la mer Egée et une place importante du commerce méditerranéen. Sous l’effet d’un ensablement progressif de l’embouchure du fleuve attenant, le port s’est progressivement éloigné de la côte, qui se trouve aujourd’hui à sept kilomètres d’Efes.

Les vestiges reflètent des siècles d’histoire de la Grèce classique à l’Empire romain, et recèlent nombre de détails, de sculptures et ornementations, mosaïques et peintures… La façade restauré de la bibliothèque de Celsus révèle le travail colossal et précis de l’époque. On y trouve également les ruines du temple d’Artemis, considéré jadis comme l’une des sept merveilles du monde antique. Non loin, des maisons en terrasses somptueusement décorées (marbres, mosaïques, fresques…) font aujourd’hui encore l’objet de fouilles et restaurations… Nous sommes frappés par la charge historique des lieux.

Cap sur Pamukkale

Après avoir quitté nos copains, on met le cap vers l’Est en direction de Pamukkale en passant par la vallée de Büyük Menderes. C’est une vallée plutôt rurale jalonnée de quelques villes de bonne taille.

A l’instar de l’Albanie, en pédalant, nous sommes marqués par des odeurs par moment très présentes. Le purin parfois, mais aussi les pressoirs à olive desquels émanent de forts arômes d’olives cuites, probablement dûs  à l’incinération des restes (pulpe & noyaux).

Une autre activité (inattendue au milieu de cette campagne) génère des odeurs de soufre : la géothermie. Nous découvrons d’abord des kilomètres de gros tuyaux parcourant la plaine, régulièrement jalonnés de grandes lyres de dilatation (genre de créneaux de 3m de haut sur 5m de large). Puis nous passons à côté des centrales qui turbinent la vapeur, équipées de large tours de refroidissement ⁽¹⁾

La Turquie semble avoir des ressources variées en EnR, car ici chaque toiture est équipée de capteurs solaires thermiques, et presque chaque colline est peuplée de nombreuses éoliennes.

Les p’tites galères

Le voyage à vélo, c’est un grand sentiment de liberté, mais ça peut parfois aussi être synonyme de fragilité. Un petit pépin de santé et on peut se sentir bien vite démuni !

Lors de notre dernière étape, alors que nous pédalions entre champs de coton et grenadiers, Laurent ne se sent pas très bien. On finit par s’arrêter au bord du chemin en terre, où il vomi. Il a beaucoup de mal à avancer, on fait une pause au beau milieu de nulle part pour qu’il se repose. Impossible de faire les 60km prévus initialement.

On cherche des solutions pour trouver un lieu de repos, on envisage même d’appeler un taxi car Laurent n’arrive plus à pousser son vélo. Pour finir, il réussit péniblement à parcourir les 5km restants pour atteindre l’hôtel le plus proche, en s’arrêtant à plusieurs reprises pour vomir. On est tous bien content d’arriver à l’hôtel pour quelques jours de repos nécessaires à son rétablissement.

La suite

Nous repartons ce lundi, bien décidés cette fois-ci à rejoindre Pamukkale ! Pour la suite du voyage, nos réflexions commencent à se porter sur des possibilités de “Workaway”, qui nous permettraient de prendre part à une activité locale. Mais reste à définir dans quel pays…

⁽¹⁾ La puissance total des installations géothermiques dans cette vallée est de plus d’1GWe (soit environ une tranche nucléaire)

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2 638 km

Aydin, Dimanche 16 Octobre – 23h06, 24°C